清朝末年,商人胡雪巖為和洋人爭奪市場,導致洋商與官府勾結,眾多錢莊紛紛倒閉,胡雪巖也郁郁而亡。時逢寧波三江口貿易初創時期,因周家貨運超載導致沉船,損失重大,加之先前其它原因,船東董家與周家從此結下梁子。周漢良(王志飛 飾)因社會時局所困,只能做點口岸走私生意,其母(薩日娜 飾)感覺此舉不是長久之計,勸兒子做正當生意,在母親規勸下,周漢良奔赴大都市上海,開始了他真正的商業之路,幾年功夫他在上海站穩了腳根。但當時的上海魚龍混雜,真正興辦民族企業困難重重,哪柱香燒不到也不行。當周漢良要開辦水泥制造業時,他不但要面臨著洋人的打壓,還要抵防著老冤家董芝恒(馮雷 飾)的暗算……