1920年,新加坡仍是英國殖民地,眼看發展潛能優厚,吸引了不少中國過番客南來。何阿水(黃文永飾演)與同鄉阿發、田生南來后在三巴旺一個樹膠園工作。膠園工作苦、管工胡德(錢治鋼飾演)還恣意扣除他們的薪水。一天,阿發被洋人的馬車撞倒,阿水向老板求救卻不得要領。阿發最后傷重死去,臨死前拜托阿水照顧他那即將南來的未婚妻阿梅(向云飾演)。舉目無親的阿梅在阿水等人的幫助下,在膠園住了下來。胡德早就覬覦阿梅的美色,“好事”屢次被阿水破壞。大炮便散布謠言,以致兩人的關系引起膠工的閑言閑語。最后阿梅被迫離開膠園,到莊元和醫生(陳澍承飾演)的藥房幫忙。在田生的鼓動下,膠工向老板交涉要求提高工資,結果整批膠工遭開除。阿水等只好搬到“咕喱間”住,替人拉車過活,一些人受不了工作的勞累,借助抽鴉片麻醉自己。阿水與阿梅日久生情,終于突破世俗觀念共結連理。婚后,阿水在工廠當管工。一次,英殖民政府要在島上建軍事基地,阿水有感英軍的軍火會威脅島民的安全,還帶領工人示威反對入口軍火。一天,在陪伴身懷六甲的阿梅訪友途中,阿水遭來報復的胡德埋伏,傷重而死。阿梅負傷跑到友人家中,產下孩子后咽下最后一口氣…這部劇集也讓文永和向云奠定第一代阿哥、阿姐的地位。同名主題曲:人世間曾有多少離合悲歡,生命中曾有幾許無奈滄桑,霧起在南方 ,霧落在南方,朝陽可曾藏心坎……過去的記憶你是否已經遺忘,祖先的流離可曾使你惆悵,霧起在南方, 霧落在南方,重重迷霧鎖南洋……