時為明朝末年,奸佞當道,世間離亂。強梁嘯聚的錦衣衛雄霸一時,無奈江湖上少林中人扶危濟貧,匡扶正義,令錦衣衛頭目王澄(俞大陸 飾)恨之入骨。為此,他想出一條毒計,命得力手下祁天遠(于榮光 飾)化名金光寺僧人了空,伺機潛入少林,圖謀成為主持以號令天下。少林弟子惠能(徐向東 飾)得悉王澄陰謀,星夜趕回少林,途中在草原幫助少女林英(林秋萍 飾)一家勇攔驚馬。與此同時,王澄率錦衣衛進入少林,逼迫住持圓慧讓位祁天遠。祁與圓慧比武,暗下毒手。關鍵時刻惠能及時趕到,并從住持手中得到象征少林正法的木棉袈裟。為有朝一日復興少林,惠能保護袈裟遁走,而祁等緊追不舍。