1950年代,村長吉春林(奇夢石 飾)在治淮工地上,深受集體主義思想教育。完成任務回村后,他決心帶領鄉親們筑好圩堤,把爛水蕩改造成良田。他的主張得到妻子翠蓮(孫景路 飾)和民兵隊長長根(鐵牛 飾)的支持,岳父邰有才(范萊 飾)受富農孔炳源(夏天 飾)影響,想走投機剝削的道路。吉春林一面發動群眾,一面征的區里同意,政府貸給他們一筆款,使他們添置了耕牛和工具,并成立了鐵木工小組。修堤工程開始后,做投機生意的孔炳源見吉春林擋了他賺錢的財路,懷恨在心。他高價雇工想拆散施工隊伍,吉春林識破了他的用心。在一個雷雨之夜,孔炳源跑到圩堤搞破壞,結果被巧英(王褆 飾)發現......