在美國駐古巴關(guān)達那摩灣的海軍基地,兩名海軍陸戰(zhàn)隊員道森和多尼被指控殺害了另一名士兵圣地亞哥。海軍律師丹尼爾·卡菲(湯姆·克魯斯 Tom Cruise 飾)和助手山姆被派接手此樁案件,他們調(diào)查到圣地亞哥曾希望調(diào)離基地,還舉報過道森。卡菲本想進行庭外協(xié)調(diào),爭取兩年刑期。然而 兩名士兵堅持自己無罪,他們對圣地亞哥的行為是執(zhí)行上級給他們下達的“紅色條規(guī)”。所謂紅色條規(guī),就是一種軍官默許的由士兵私下進行的訓誡條規(guī)。