作為亞洲金融中心的香港被稱(chēng)作“最安全的城市”,豈料警局接到一通匿名電話(huà),對(duì)方聲稱(chēng)劫持了警隊(duì)的一輛前線(xiàn)沖鋒車(chē)以及車(chē)內(nèi)的五名警員和武器裝備。此次事件引起了香港警隊(duì)高層的高度重視,適逢處長(zhǎng)(王敏德 飾)出訪(fǎng)國(guó)外,此時(shí)由鷹派人物行動(dòng)副處長(zhǎng)李文彬(梁家輝 飾)與年輕的管理副處長(zhǎng)劉杰輝(郭富城 飾)一起負(fù)責(zé)這次案件,并將行動(dòng)命名為“寒戰(zhàn)”,李文彬任總指揮。李文彬的兒子(彭于晏 飾)也是人質(zhì)之一,劉杰輝因此對(duì)李文彬父子產(chǎn)生懷疑。與此同時(shí),匪徒展開(kāi)了進(jìn)一步行動(dòng):警察被殺、爆炸案頻發(fā)……到底是誰(shuí)在將整個(gè)警隊(duì)玩弄于鼓掌之中?香港真的是“最安全的城市”嗎?